Infineon aproveita material PCB reciclado para placas de avaliação e demonstração

Uma triste verdade sobre a indústria electrónica é que esta tem uma pegada de carbono significativa. A epidemia de lixo eletrônico (lixo eletrônico) resulta em milhões de toneladas de PCBs, cabos e componentes descartados que entram em aterros sanitários todos os anos, quase todos os quais não são biodegradáveis.

E se houvesse uma maneira de criar componentes eletrônicos que funcionassem bem e quebrassem de forma limpa? É exatamente isso que a startup Jiva Materials busca com seu material biodegradável Soluboard FR-4. Recentemente, a Infineon anunciou que pretende usar o Soluboard em painéis selecionados de avaliação e demonstração no futuro.

Flame Retardant 4, ou FR-4, é um material padrão usado para construir placas de circuito impresso (PCBs). O material compósito é feito de tecido de fibra de vidro impregnado com um aglutinante de resina epóxi resistente a chamas e é um aspecto fundamental de quase qualquer PCB.

O FR-4 normalmente forma o substrato ou camada base sobre a qual os vários componentes eletrônicos são montados em uma PCB. O tecido de fibra de vidro proporciona uma plataforma estável e rígida, enquanto a resina epóxi ajuda a aderir os componentes à placa. Caminhos condutores, ou traços, são então gravados ou impressos no FR-4, conectando os componentes e permitindo que sinais elétricos fluam entre eles.

O FR-4 é amplamente utilizado em PCBs graças às propriedades do material que o tornam útil para aplicações eletrônicas. Isso inclui estabilidade térmica, que permite suportar altas temperaturas, resistência mecânica, que adiciona durabilidade a uma PCB, e isolamento elétrico, que ajuda a separar as partes condutoras de um circuito e evitar curtos-circuitos.

Embora as propriedades do material do FR-4 o tenham tornado um pilar no design de PCB, seu impacto ambiental é frequentemente esquecido.

De acordo com o Fórum Económico Mundial, 50 milhões de toneladas de lixo eletrónico são produzidas globalmente todos os anos, o que significa que enormes quantidades de FR-4 acabam em aterros sanitários. O FR-4 tradicional não é biodegradável. Isso significa que o FR-4 fica para sempre em aterro ou, mais frequentemente, é incinerado no final de sua vida útil, liberando toxinas e gases de efeito estufa.

De acordo com a Jiva Materials, a pegada de carbono de um metro quadrado de PCB FR-4 é de 17,7 kgCO2e.

A Jiva Materials está adotando uma abordagem única para o problema do FR-4: a empresa está substituindo completamente o FR-4. Em vez disso, desenvolveu um novo material de núcleo de PCB chamado Soluboard, que combina fibras naturais com polímeros livres de halogênio, resultando em um material de núcleo biodegradável. A Jiva Materials afirma que um polímero não tóxico que envolve a estrutura orgânica se dissolve quando imerso em água quente, deixando para trás apenas material orgânico compostável. Como esse núcleo pode quebrar, os componentes e o cobre em PCBs baseados em Soluboard podem ser facilmente recuperados.

De acordo com a Jiva Materials, um metro quadrado de Soluboard tem uma pegada de carbono equivalente a 7,1 kgCO2e. Isso significa que um PCB Soluboard tem uma pegada de carbono 60% menor do que um PCB FR-4.

Para apoiar os esforços da Jiva Material, a Infineon introduziu recentemente o Soluboard em seus painéis de demonstração e avaliação. A Infineon produziu três placas de demonstração diferentes usando a tecnologia Soluboard e planeja ampliar esse portfólio nos próximos anos. Através desta colaboração, a Infineon está atualizando o produto da Jiva e criando um impacto positivo na pegada de carbono da indústria eletrônica.